Принцип рада трансформатора је да је његово језгро енергетски интензивно за магнетизирање, тако да намотаји „циљају“ да изазову нето нулту магнетизацију. Аутотрансформатор има заједнички део намотаја и мањи део намотаја који се користи само на једној страни. Магнетизација мањег дела намотаја треба да надокнади оно код заједничког дела намотаја, сходно томе ће носити пропорционално већу струју. Одговарајући трансформатор би имао заједнички део два пута, а углавном су поништавајуће магнетизације присутне у обе заједничке секције. То узрокује знатно веће губитке него ако се струје могу поништити пре него што се претворе у магнетизацију.
Али тамојенеобичан део намотаја, а његова магнетизација треба да се поништи са магнетизацијом из заједничког дела намотаја. То и даље значи значајан проток струје.
