Према броју одтрансформаториу укупно опадајућој подстаници, основни рад трансформатора има следећа два начина:
1. Очистите резерву. Отворени резервни режим трансформатора значи да постоје два трансформатора, један ради, а други је у резервном стању. Када се трансформатор поправи или поквари, резервни трансформатор се ставља у рад и мора да носи пуно оптерећење. Капацитет сваког трансформатора је одређен 100 процената израчунатог оптерећења, односно СрТ већи или једнак 100 процената СЈС.
2. Тамна резерва. Тамни резервни режим трансформатора значи да током нормалног рада два трансформатора раде истовремено, сваки трансформатор носи половину оптерећења, а стопа оптерећења сваког трансформатора је мања од 80 процената. Када је трансформатор поправљен или неисправан, други трансформатор ће носити пуно оптерећење колико год је то могуће, а трансформатор ће у овом тренутку бити преоптерећен.
Тренутна спецификација ГБ 50059-2011 3.1.3 [ГБ 50053-2013 3.3] све захтева: подстанице опремљене са два или више главних трансформатора, када је главни трансформатор искључен, капацитет преосталих главних трансформатора (укључујући преоптерећење капацитет) треба да испуњава захтеве свих снага првог и другог оптерећења. Наиме, поред испуњавања захтева за сопствено оптерећење сваког трансформатора, потребно је узети у обзир и то да када је један трансформатор поправљен или неисправан, он може да испуни захтеве свих првог и другог оптерећења.
Захтеви спецификације су нижи захтеви пројекта, а капацитет трансформатора ће бити изабран према стварним потребама у стварном пројекту.
